La storia di successo di KFC: dall’inizio del viaggio ai giorni nostri
"Non mi sono mai arreso, ho provato cose nuove e ho sempre creduto nel successo" Harland David Sanders
Oggi, KFC è una catena di ristoranti di catering famosa in tutto il mondo, amata per i suoi deliziosi piatti di pollo. Ma prima di conquistare l’amore di milioni di persone in tutto il pianeta e diventare uno dei leader nella vendita di fast food, l’azienda ha dovuto superare un percorso difficile.
Allora, come è iniziato tutto?
Sicuramente, per molti, questo marchio è associato a un uomo dai capelli grigi che si trova in pubblicità, design di ristoranti e prodotti di marca. È lui il fondatore dell’azienda, e il suo nome è Harland David Sanders o semplicemente il colonnello Sanders.
STORIA DEL CREATORE DI KFC
Harland è nato in Indiana nel 1890. Mentre era ancora un bambino di cinque anni, ha perso il padre. La madre trascorreva tutto il suo tempo al lavoro, cercando di sfamare i suoi tre figli. Era il primogenito, quindi tutta la responsabilità ricadeva sulle sue spalle. Fin da piccolo ha imparato a cucinare e in futuro questa attività è diventata il suo hobby e la sua vocazione per tutta la vita. Quando aveva 12 anni, sua madre si risposò. La vita con il suo patrigno si è rivelata insopportabile: ha dovuto lasciare la scuola e andare a vivere con suo zio, che gli ha trovato un lavoro come direttore d’orchestra.
Alcuni anni dopo, a Cuba iniziarono disordini popolari contro l’occupazione americana e il governo raccolse attivamente volontari per il servizio. Il giovane Sanders ha falsificato la sua data di nascita e all’età di 16 anni è entrato nel servizio militare. Dopo la smobilitazione, è tornato negli Stati Uniti. Prima di trovare un’attività in proprio, riuscì a lavorare come assistente in una fucina, lavatreni, pompiere sulle ferrovie, agricoltore, assicuratore, minatore, ecc.
ORIGINE DELL’AZIENDA
Nel 1930, quando aveva già 40 anni, ispirato dalla dichiarazione alla radio secondo cui la vita a questa età è appena iniziata, Sanders decide di aprire un’attività in proprio. Per fare questo, acquista una stazione di servizio a Corbin, nel Kentucky, e apre il suo bar, dove vende bistecche, prosciutto di campagna e bevande per i viaggiatori che si fermano. Dopo qualche tempo, inizia ad ampliare il ristorante e ad introdurre nel menu i piatti di pollo. Grazie al suo lavoro attivo, diventa popolare tra la popolazione locale. E il governatore gli conferisce il grado di colonnello del Kentucky. Dopo aver ricevuto un nuovo status, Harland inizia a monitorare la sua immagine e crea il suo stile unico, che in seguito è diventato il suo segno distintivo.
Nel 1939 sviluppò una pentola a pressione unica per il pollo, che gli consentiva di utilizzare meno olio, preservare la struttura del piatto e risparmiare tempo. Un anno dopo, ha escogitato una ricetta esclusiva per il pollo impanato con condimento di 11 erbe e spezie, che ora è sotto la massima riservatezza.
Quando fu costruita una nuova autostrada che non passava per Karbin, il ristorante iniziò a subire perdite a causa della mancanza di clienti. Sanders ha dovuto vendere l’attività per un centesimo e iniziare a cercare nuovi modi per svilupparsi. Nonostante il fatto che a quel tempo avesse già 65 anni e ricevesse una meritata pensione, non si sarebbe fermato qui.
FRANCHIGIA KFC
Il colonnello iniziò a viaggiare per il paese alla ricerca di affiliati. Ha offerto ai ristoranti di acquistare la sua ricetta d’autore, ma quasi tutte le offerte sono state rifiutate fino a quando Pete Harman non ha incrociato la sua strada. Fu con lui che si concluse il primo contratto di franchising. La vendita delle ricette di Sanders ha triplicato le entrate dei suoi ristoranti, il che ha suscitato anche l’interesse di altri ristoratori.
È stato Harman che ha avuto l’idea di vendere il pranzo in un secchio riempito con 14 pezzi di pollo, 5 panini e una pinta di salsa. Nel 1963, sotto la bandiera del Kentucky Fried Chicken, furono aperti 600 ristoranti in tutto il paese.
Un altro franchisee leggendario il cui lavoro ha contribuito a sviluppare il marchio KFC è Dave Thomas. Ha acquisito i diritti per vendere il pollo del Kentucky negli anni ’50 e ha iniziato a promuovere attivamente l’idea del "cibo da asporto". A proposito, è stato lui il primo a installare un secchio rotante accanto al suo stabilimento, attirando clienti, che in seguito hanno iniziato a essere utilizzato in tutta la rete.
VENDITA DELLA RETE KFC
Nel 1964, il colonnello decide di vendere la proprietà dell’azienda a Jack Massey e John Young Brown per 2 milioni di dollari.
I nuovi proprietari hanno introdotto le proprie regole e standard che tutti gli affiliati dovevano seguire. Ad esempio, tutti i piatti di accompagnamento sono stati rimossi dal menu e sono rimasti solo i prodotti di marca originali, tutti i ristoranti hanno acquisito oggi un design riconoscibile rosso e bianco e la faccia del colonnello è apparsa su cartelli e imballaggi.
Quando divenne difficile per Brown gestire l’azienda, la vendette alla Heublein Corporation. In questo momento, la catena di concorrenti Church’s Chicken iniziò ad aumentare la sua posizione e la direzione decise di introdurre nel menu le costolette al barbecue. Erano richiesti dagli acquirenti, ma causavano difficoltà nell’organizzazione del lavoro, quindi dovettero essere abbandonati. Le attività della nuova leadership erano contrarie alle opinioni di Sanders, il che si riflette nei suoi commenti sulla stampa e nel contenzioso.
Nel 1980, il leggendario colonnello Sanders morì all’età di 90 anni. Fino alla fine della sua vita, ha continuato a fare ciò che amava ed è stato riconosciuto come una delle persone più riconoscibili al mondo.
ATTIVITA’ INTERNAZIONALE
Nel 1970-80, la rete si stava sviluppando attivamente al di fuori del paese, in Australia, Giappone e Regno Unito.
Nel 1983, KFC è stata acquisita dalla società di tabacco RJ Reynolds e pochi anni dopo è stata venduta a PepsiCo. John Crainor III diventa il nuovo leader, che inizia a lavorare sulla ristrutturazione della rete: riparazione di stabilimenti, aggiornamento della rete di computer. Le innovazioni non sono sempre state concordate con l’affiliato, il che ha portato a scandali e contenziosi e, naturalmente, ha avuto un impatto negativo sullo sviluppo e sul profitto.
All’inizio degli anni ’90, l’azienda era attiva in Asia. Ha ottenuto un particolare successo in Giappone. Negli stessi anni sono stati lanciati nuovi prodotti che sono stati amati dagli appassionati di fast food: ali piccanti, popcorn di pollo, zenzero ed è stato lanciato anche un menu del mattino. Inoltre, il nome lungo Kentucky Fried Chicken è stato ufficialmente sostituito dall’abbreviazione KFC e per questo è stato coniato il famoso slogan "So good".
Tuttavia, la concorrenza non ha aiutato a raggiungere un’elevata performance finanziaria e Cranor ha dovuto lasciare l’azienda.
La sua missione è stata continuata da David Novak. Ha iniziato a lavorare per ripristinare i rapporti con l’affiliato e nel 1976 è stato firmato un accordo in base al quale tutti i punti vendita hanno ricevuto diritti esclusivi per condurre affari entro un raggio di 1,5 miglia.
Nel 1997, PepsiCo ha scorporato i ristoranti in un’organizzazione separata, Tricon Global Restaurants, in seguito ribattezzata Yum! Brands, che possiede ancora KFC. Gestisce anche famosi marchi di fast food come Pizza Hut e Taco Bell. Ad oggi, sotto la guida di Yum! Brands ha più di 21.000 ristoranti in più di 130 paesi, il che lo rende il secondo ristorante più grande dopo McDonald’s. Il maggior numero di imprese si trova in Cina.
CONCLUSIONE
L’azienda si sta sviluppando attivamente attraverso il franchising e non si fermerà qui. La sua storia, iniziata con un piccolo caffè lungo la strada, è un ottimo esempio che motiva gli aspiranti imprenditori che sognano la propria attività di ristorazione di successo. E il franchise di KFC ti consente di entrare a far parte di questa grande rete e di entrare a far parte della sua ricca storia.
Fonte: ProFranchises