Kuidas raha tekkis?
Raha on riigi veri, ütles inglise filosoof Thomas Hobbes, ilma nendeta pole majandussuhteid. Raha on paljude humanitaarteaduste, näiteks majanduse, ajaloo, sotsioloogia uurimisobjekt. Igaüks neist käsitleb seda nähtust oma vaatenurgast.
Enne universaalse vahetusüksuse tekkimist oli vahetuskaup – objektide vahetus: mis inimesel on praegu selle vastu, mida ta tahaks saada. Kuid ühiskond on pidevalt arenenud ja muutunud keerulisemaks. Suhted loodi esmalt hõimude vahel, seejärel riikide vahel, üksteisest kaugel asuvate piirkondade vahel. Alepõllumajandus ei vastanud enam tolleaegsetele ja majanduse arengu nõuetele. Lõpuks ja maailma eri paigus on vajadus teatud ühtse vahetusühiku järele. Mõnda aega oli selline asi veised ja teravili – see, mida igaüks vajab. Kuid see pole kõige mugavam meede. Mõne aja pärast lõpetati selle kasutamine. Tõsi, tõe huvides, mõnedes Aafrika hõimudes on see valuuta siiani kasutusel.
Sajandeid võisid raha rolli täita mitmesugused esemed, millel oli inimeste jaoks teatud väärtus, näiteks pronks- ja raudvardad (Kreeka Sparta), cowrie-karbid (Hiina, Aafrika), aukudega kivid (Uus-Meremaa), karusloomade nahad (Vana-Venemaa) jne Metallitükid – see oli kõige levinum materjal algse vahetusmaterjali valmistamiseks. Esimene raha tehti vasest, pronksist, rauast, hõbedast. Esimest korda kasutati kulda sel eesmärgil Assüürias (Mesopotaamia osariik).
Varem või hiljem pidid kõik jõudma teatud ühise standardini – suurus, kaal ja kvaliteet, sest iga kord enne tehingut on valuplokkide kaalumine ja nende hinda määramine väga tülikas. Nii tekkisid mündid ja leidsid rakendust kõikjal maailmas. Müntide ajalugu uurib konkreetne distsipliin – numismaatika.
Seal on mitu keskust, kust mündid üldiselt levima hakkasid. Üks neist on Lydia (osariik, mis asub Väike-Aasia territooriumil tänapäeva Türgis). Kreeka teadlase Herodotose traktaat "Ajalugu" on kirjalik allikas, mis kinnitab, et esimesed mündid on seotud selle Väike-Aasia riigiga. Selles piirkonnas väljakaevamisi korraldavad arheoloogid nõustuvad temaga. Nad kõik seostavad seda rahanduslikku uuendust kuningas Ardise valitsusajaga, kes oli Lüüdias võimul 7. sajandil eKr. Juba paar põlvkonda pärast Ardist valitses Mermnadi perekonna viimane kuningas Kroisus. Tema nimest on saanud rikkuse ja luksuse sümbol, temast on saanud vanasõna: "Rikas nagu Kroisus". Ta oli esimene, kes määras kindlaks müntide valmistamiseks vajaliku metalli (98% kulda) kvaliteedi. Enne teda valmistati münte elektrist, kulla ja hõbeda sulamist.
Kroisuse münt
Kroisuse münt
Varsti hakati münte laialdaselt kasutama Kreekas, kus neid valmistati peamiselt hõbedast, kuna selles piirkonnas kullamaardlaid praktiliselt pole. Nagu kaalumõõtu, nimetati münti drahmiks (see kaalus 4,4 g) ja oli algselt väga kallis: ühe drahmi eest sai osta jäära, 5 eest – pulli. Kuid hiljem langes drahma hind: münte oli lihtsam vermida kui pulli kasvatada, nii et saja viiekümne aasta pärast maksis pull 50 drahmi. Drachmad olid väikesed, nagu allikad kirjeldavad, ja neid kanti sageli põse taga suus.
Inflatsioon viis selleni, et mündid olid 4 drahmis – tetradrahmis, millel hakati loomi kujutama. Olenevalt poliitikast võiks seal vermida hüljest või öökulli või kilpkonna – iga osariik valas oma kohalikud sümbolid. Ja kui raha veelgi odavnes ja suurenes, kujutas nende pind sageli tagaajatud joonistust mõnest mütoloogilisest stseenist. IV sajandil eKr. kreeklased hakkasid kasutama kahepoolset münte, seega oli mündil esi- ja tagakülg. Territoriaalsete sümbolite asemel hakati kujutama riigimeeste profiile.
Rahapajades, mis emiteerisid raha tsentraalselt, vermisid valitseja või riigi käsul, olid ka erahoovid. Esimene selline rahapaja ilmus Vana-Roomas.
Teine müntide päritolupiirkond on Hiina. Seal hakati 5. sajandil eKr valama esimest raha pronksist ja vasest. Need võivad olla erineva kujuga: motikate, nugade, labidate, muusikariistade kujul.
Umbes III sajandil eKr. ilmuvad ümmargused mündid, mille keskel on ruudukujuline auk. Aukus oli praktiline: münte sai nööri otsa nöörida ja ringi kanda, ilma et oleks oht neid kaotada. Sellel oli ka sümboolne tähendus: ring tähistas Yangi taevalikku jõudu, mida seostati Yini maise energiaga, see peegeldus augu nelinurkses kujus. Sellised mündid on endiselt talismanid, mis arvatakse meelitavad rikkust. Need on populaarsed Hiinas ja kõigi paljude Feng Shui õpetuste fännide seas maailmas. Selle mustri järgi valati neid kuni 20. sajandi alguseni. See raha Hiinast tuli naaberriikidesse.
Lõpuks on kolmas iseseisev vermitud raha tekkimise keskus Vana-India. See moodustati umbes samal ajal ja võib-olla varem. Esimeste India müntide arheoloogilised leiud pärinevad 6.-5. eKr. Esimesed mündid olid valmistatud hõbedast, enamasti ei järginud need valmistamise ajal teatud välimust: need võisid olla ümmargused või ovaalsed, ristkülikukujulised või ebakorrapärase kujuga. Esialgu puudus müntidel igasugune kujutis. Hiljem ilmusid neile joonistused ja mustrid.
Paljude osariikide ajaloos on olnud mitterahalisi perioode, mil metalli kaevandamine erinevatel põhjustel seiskus või see ei tulnud välismaalt. Näiteks Venemaal või Inglismaal keskajal. Seejärel pöördus riik taas loomuliku vahetuse juurde.
Paberraha osas kuulub ka selles uuenduses ülimuslikkus Hiinale, kus hakati pabersümboolika abil maksma 8. sajandil. Selle põhjuseks tuuakse sageli metallraha kasutamise ebamugavust. Majandus arenes kiiresti, mõnikord tuli iga tehingu tagamiseks münte vankritega vedada. Hiinas lahendati see probleem paberi abil. Euroopas leidis paberraha kasutust alles 17. sajandil.
Hiina esimene paberraha
Algul olid paberraha taga väärismetallid, millele viitas vastav kiri rahatähtedel. See tähendab, et panid reaalse väärtusega raha panka, vastutasuks said kviitungi selle kohta, kui palju inimene seda sinna hoidnud on. Selle kviitungiga saab tehingu eest tasuda. See protsess määras paberraha nimetuse – pangatäht ingliskeelsest "pangatäht" – kanne pangas. Juba 20. sajandi alguses võis mis tahes pangatähti oma äranägemise järgi kullaks muuta. Kuid juba 20. sajandi teisel poolel ei olnud valuutade taga enam väärismetallid, need muutusid fiatiks – riigi poolt usaldustingimustel garanteeritud.
Tänapäeval kasutab üha rohkem inimesi sularahata makseid. Leksikonisse on ilmunud sellised mõisted nagu elektrooniline raha, virtuaalvaluuta, krüptoraha. Võib-olla pole enam kaugel aeg, mil ehtne metall- või paberraha pakub huvi ainult ajaloolastele ja kollektsionääridele.