Il “denaro gratuito” di Gesell: perché sono stati banditi in tutto il mondo e l’autore è stato cancellato dai libri di testo di economia

Non ci sono abbastanza soldi in tutto il mondo per ripagare il debito che creano ogni giorno. Oggi, le persone sono abituate a utilizzare denaro di credito e non pensano alla natura del loro verificarsi.

La moneta di credito ha sostituito la carta moneta e il "gold standard". In economia scolastica è difficile spiegare ai bambini la differenza tra cartamoneta e banconota, perché anch’essa è di carta. Inoltre, qualsiasi banconota nel tuo portafoglio significa che qualcuno ha un debito per questo importo e interessi su di esso, mentre con la carta moneta è vero il contrario.

Il noto economista britannico John Keynes una volta disse:

– Sono convinto che il futuro imparerà più da Gesell che da Marx.

Tuttavia, le idee dell’economista tedesco Silvio Gesell non sono oggi note al grande pubblico. Non se ne parla nelle università e il nome dell’autore stesso non viene ricordato e cancellato dai libri di testo di teoria economica.

Gesell si interessò per la prima volta alle questioni finanziarie durante la crisi economica della fine degli anni ’80 dell’Ottocento. La sua opera più famosa, The Natural Economic Order, si compone di due parti:

1. "Esercitare il diritto al tempo pieno";
2. "La nuova dottrina dell’interesse".

L’opera di S. Gesell "The Natural Economic Order"

Secondo l’economista tedesco, la causa delle crisi economiche e della disuguaglianza sociale è il sistema sbagliato di circolazione del denaro. Nel 1918 sostenne che la crescita del capitale reale è ritardata dal tasso di interesse monetario.

– Contrariamente a tutte le speranze per un futuro migliore, devo dire: se l’attuale sistema monetario preserva un’economia percentuale, allora oserò oggi affermare che non passeranno nemmeno 25 anni e che affronteremo una nuova guerra ancora più distruttiva .

Nel mondo moderno, il denaro svolge cinque funzioni:

• la misura del valore;
• mezzo di scambio;
• strumento di pagamento;
• mezzi di accumulazione;
• denaro mondiale.

Gesell ha sottolineato il duplice ruolo del denaro nelle sue opere. Da un lato, agiscono come un mezzo indispensabile di insediamento e assicurano l’attività economica, dall’altro, sono uno strumento di potere. Pertanto, a suo avviso, è necessario mantenere il denaro come mezzo di pagamento neutrale, ma escludere la proprietà del denaro come strumento di usura.

Nella foto: Silvio Gesell

Karl Marx credeva che il problema principale del sistema monetario fosse il plusvalore che doveva essere ritirato da una classe a favore di un’altra. Per Gesell, il problema principale era proprio nella natura creditizia del denaro. Per ristabilire la giustizia, ha proposto non solo di privare il denaro della capacità di portare profitto a spese degli interessi, ma anche di addebitare un compenso per il loro utilizzo.

“Solo quei soldi che stanno cadendo in rovina, come i giornali di ieri, possono essere soldi veri. Perché nessuno distinguerà tali soldi dai beni che una persona consuma. Nessuno: né l’acquirente né il venditore. E allora, e solo allora, il denaro diventerà ciò che è nella sua forma più pura: un mezzo di scambio, un assistente nello scambio di merci. Nessuno si sentirà un sovrano semplicemente perché ha soldi.

Pertanto, la principale differenza tra i soldi gratuiti di Gesell e quelli attuali è la proposta di renderli di breve durata come i beni. I venditori di beni sono interessati solo a una cosa: come venderli il prima possibile, il che significa che è necessario stabilire le stesse condizioni per i proprietari di denaro in modo che anche loro si precipitino a sbarazzarsene il prima possibile .

La teoria di Gesell è interessante non solo da un punto di vista teorico. Molte delle sue idee sono state messe in pratica. L’esempio più famoso può essere considerato un esperimento condotto nella città austriaca di Wörgl durante la crisi economica che ha investito l’Europa. Sono stati emessi 5.000 "scellini gratuiti", per l’utilizzo dei quali è stato addebitato un canone mensile dell’1% o del 12% annuo. Il canone veniva pagato alla fine di ogni mese, sulla banconota era appiccicato un francobollo e senza di esso non era valido. Le entrate derivanti dal pagamento delle tasse per l’uso del denaro andavano all’erario comunale. Gli "scellini gratuiti" venivano pagati ai funzionari e i commercianti erano obbligati ad accettarli come pagamento. Chiunque avesse tali fatture ha cercato di spenderle il più rapidamente possibile.

Nella foto: uno scellino gratuito di Wörgl

Durante l’anno, ciascuno dei 5.000 "scellini gratuiti" è stato in circolazione 463 volte. Pertanto, beni e servizi sono stati prodotti e pagati per un importo di 2.300.000 unità monetarie convenzionali. Lo scellino ordinario è stato in circolazione solo 213 volte durante questo periodo.

Per sei mesi di pagamento della tassa per l’uso del denaro gratuito, 7 strade sono state asfaltate, 12 strade sono state migliorate, è stato ampliato il sistema fognario, in relazione al quale hanno ricevuto lavoro 50 disoccupati.

Il giornalista svizzero Bourdet, che ha visitato Wörgl, ha scritto:

– Ho visitato Wörgl nell’agosto del 1933, esattamente un anno dopo l’inizio dell’esperimento. Nonostante tutto, bisogna ammettere che il suo successo rasenta il miracolo. Le strade, che prima erano in pessime condizioni, ora possono essere paragonate solo alle autostrade. L’edificio amministrativo è stato revisionato ed è un bel palazzo con gerani in fiore.

Quando più di 200 comunità austriache si sono interessate ed hanno espresso il desiderio di condurre un tale esperimento, la Banca centrale austriaca ha visto questo come una minaccia alla stabilità del sistema monetario. L’esperimento è finito.

Nella foto: Silvio Gesell; anni di vita: 1862 – 1930

Sebbene ora ci siano diversi sistemi finanziari che utilizzano denaro Gesell gratuito (ad esempio, la valuta svizzera WIR), tuttavia, qualsiasi altro tentativo di creare tale denaro viene represso dalle autorità. Sono vietati in quasi tutti i paesi del mondo per diversi motivi ufficiali:

• il denaro gratuito mina il monopolio statale sull’emissione di denaro e sulla ricezione del reddito corrispondente;
• Le banche centrali perdono il controllo sulla circolazione del denaro, pertanto gli strumenti di politica monetaria diventano inefficaci.

Ma la principale ragione non ufficiale del divieto di Gesell sul denaro gratuito è la riluttanza dell’élite finanziaria globale a perdere la propria fonte di ricchezza.